(Cúcuta, 17 de septiembre de 1921-Bogotá, 20 de mayo de 1997) Presidente de la República. Ingeniero civil de la Univ. Nacional. Hijo de Jorge Enrique Barco y de Julieta Vargas Durán. Bachiller del Colegio Provincial de Cúcuta. Casado con Carolina Isakson Proctor (cuatro hijos: Carolina, Julia, Diana y Virgilio). Magíster en economía de la Univ. de Boston (EE.UU.) y doctor en economía industrial del Inst. Tecnológico de Massachusetts (EE.UU.). Concejal de Durania (1945-47) y presidente del Concejo; concejal de Cúcuta (1947-49) y presidente del Concejo; representante a la Cámara (1949-51); senador liberal por Norte de Santander (1962-64); ministro de Obras Públicas (1958) en el gob. de Lleras Camargo, y ministro de Hacienda (1962) y Agricultura (1963) en el gob. de Valencia; alcalde mayor de Bogotá (1966-69); embajador en Gran Bretaña (1961), EE.UU. (1977 y 80) y en las Bahamas; candidato del Partido Liberal; elegido presidente de la República para el periodo 1986-90 (con 4 214 510 votos, contra 2 588 050 del conservador Álvaro Gómez y 328 752 de Jaime Pardo Leal). Durante su mandato aplicó el esquema gobierno-oposición, continuó e impulsó el PNR, estableció el Plan de lucha contra la pobreza, asumió una ofensiva frontal contra el narcotráfico, firmó el acuerdo de paz con el M-19. También ocurrieron los secuestros de Andrés Pastrana y Álvaro Gómez Hurtado y los asesinatos de Luis Carlos Galán, Carlos Mauro Hoyos (siendo procurador general de la nación), Carlos Pizarro y Bernardo Jaramillo. Miembro de la Academia Colombiana de Ingenieros; cofundador de la Seap; presidente de la Sociedad Colombiana de Economistas; miembro de la junta directiva del Banco Mundial y miembro y director del Partido Liberal. Murió a los 75 años. Sobre su gobierno existe la obra El gobierno Barco: política, economía y desarrollo social en Colombia, 1986-1990 (1994). Obras: Nuevas normas de urbanismo para Bogotá (1969); Renovación urbana del Sans Façon (1969); La administración de una ciudad moderna (1974); Acción administrativa: obras públicas y su financiamiento (1981); Economía, planeación y política social (1981); Lucha partidista y política internacional (1981); La lucha contra la pobreza (1985); Obras selectas (1986); Hacia una Colombia nueva: liberalismo, democracia social y cambio (1986).