basílica de la Virgen de Chiquinquirá

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Templo de la ciudad de Chiquinquirá (Boyacá) construido entre 1790 y 1800 para albergar la imagen de la Virgen de Nuestra Señora del Rosario (desde 1813) y declarado basílica por el papa Pío XI en 1927. Fue construido en reemplazo de la parroquia de Chiquinquirá, que había albergado la imagen desde 1588. La historia de la imagen se remonta a mediados del siglo XVI, cuando el pintor español Alonso de Narváez fue encargado por el encomendero Antonio de Santana de pintar a la Virgen del Rosario. Narváez, uno de los primeros pintores que registró la historia del Nuevo Reino de Granada, usó un lienzo cuadrado que aprovechó para ubicar la imagen de la Virgen en el centro y a sus lados la de san Antonio de Padua (patrono del encomendero) y la de san Andrés Apóstol (patrono del fraile por medio del cual se hizo el encargo). En 1562 el cuadro fue colocado en un capilla techada de paja de la población de Suta, cuyo deteriorado estado general provocó que el lienzo se desdibujara paulatinamente, por lo cual en 1577 fue llevado a Chiquinquirá y abandonado en un cuarto que había servido de oratorio a una familia de la región y posteriormente usado para secar semillas al sol. En 1585, la española María Ramos, quien había venido con sus dos hijos a América en busca de su esposo, colocó el borroso lienzo en una pequeña capilla y un año más tarde la imagen recobró prodigiosamente su color y su brillo original en una restauración instantánea, que cerró los rasguños y agujeros de la tela cubriéndolos de luz y color. Posteriormente se produjeron tres iluminaciones inexplicables naturalmente (el 26 de diciembre de 1586, el 30 de julio de 1588 y el 5 de enero de 1589) gran cantidad de milagros acrecentaron el prestigio y popularidad de la imagen, reunieron a su alrededor a miles de piadosos fieles de todas las regiones del país y de Venezuela. La imagen ha salido en procesión nueve veces: 1587, 1633, 1841 (dos veces para pedir el fin de la peste de viruela), 1816 (para pedir refuerzos para las tropas patriotas), 1919 (para su coronación como la Reina de Colombia), 1954 (para pedir por el fin de la violencia de mitad de siglo), 1962 (para orar por el buen suceso del Concilio Vaticano II) y 1999 (con motivo de la apertura de las celebraciones del jubileo del año 2000). Ver Chiquinquirá.