Derecho que concedió el papa Alejandro VI a los reyes de España, mediante la bula Inter Coetera de 1493, por el cual otorgó la soberanía de las nuevas tierras descubiertas a cien leguas al O y S de las islas Azores y Cabo Verde. Basado en la teoría medieval ostiense (planteada por el cardenal Enrique de Susa en el siglo XIII), según la cual a partir del nacimiento de Cristo todos los dominios de los fieles se transferían a él (señor del orbe y rey de reyes). Según la teoría, Cristo a su vez delegó su jurisdicción a los pontífices de Roma, quienes podían en cualquier momento reclamar y donar las tierras de los infieles, quienes carecían de títulos.