Departamento del NO de Colombia en la región Andina y en parte de la región Caribe, con una extensión de 63 612 km2 (el sexto más grande del país). Limita por el N con el mar Caribe y los dptos. de Córdoba y Bolívar; por el E con los dptos. de Bolívar, Santander y Boyacá; por el S con los dptos. de Caldas y Risaralda; por el O con el dpto. de Chocó. Su capital es Medellín y sus municipios más poblados son Bello, Itagüí, Envigado, Turbo y Apartadó. Territorio: es fundamentalmente montañoso, por la presencia de las cordilleras Occidental y Central. Las áreas más altas son el páramo de Frontino y los farallones de Citará; las tierras bajas corresponden a los valles de los ríos Atrato, Porce, Cauca y Magdalena; se destaca también el nudo de Paramillo (donde se trifulca la cord. Occidental hacia el dpto. de Córdoba, en las serranías de Abibe, San Jerónimo y Ayapel) y la región del valle de Aburrá. Se destaca también el golfo de Urabá en su extremo noroccidental. Clima: presenta diferentes condiciones climáticas por la extensión de su territorio, la orientación de las cordilleras y las depresiones fluviales; tiene los pisos térmicos cálido (56 %), templado (26 %), frío (17 %) y páramo (1 %), y varía de húmedo tropical en la costa, a clima de páramo en el páramo de Frontino; los periodos lluviosos varían de región a región, destacándose la de Urabá como la de mayores precipitaciones, con un periodo de lluvias de abril a noviembre. Hidrografía: tiene numerosos embalses (entre ellos El Peñol, Miraflores, Playas y Punchiná), que junto con algunas lagunas, pantanos y ciénagas ocupan en total un área aprox. de 20 000 ha; se destacan, además, el cerro de Caramanta como estrella hidrográfica, y los ríos Alicante, Amparradó, Atrato, Arma, Arquía, Bagre, Cauca, Cimitarra, Cocorná, Guatapé, Ife, La Miel, León, Magdalena, Malena, Man, Matas, Medellín, Mulatos, Murindó, Murrí, Nare, Nechí, Nus, Penderisco, Pocune, Porce, San Bartolomé, San Jorge, San Juan, Santo Domingo, Sinú, Sucio, Tamar, Tarazá, Tumaradó y Volcán, entre otros. División política: tiene nueve regiones y 125 municipios (el primer dpto. del país en número de municipios; le sigue Boyacá con 123), distribuidos así: bajo Cauca (Cáceres, Caucasia, El Bagre, Nechí, Tarazá y Zaragoza); Magdalena medio (Caracolí, Maceo, Puerto Berrío, Puerto Nare, Puerto Triunfo y Yondó); Nordeste (Amalfi, Anorí, Cisneros, Remedios, San Roque, Santo Domingo, Segovia, Vegachí, Yalí y Yolombó); Norte (Angostura, Belmira, Briceño, Campamento, Carolina del Príncipe, Don Matías, Entrerríos, Gómez Plata, Guadalupe, Ituango, San Andrés, San José de la Montaña, San Pedro, Santa Rosa de Osos, Toledo, Valdivia y Yarumal); Occidente (Abriaquí, Anzá, Armenia, Buriticá, Cañasgordas, Dabeiba, Ebéjico, Frontino, Giraldo, Heliconia, Liborina, Olaya, Peque, Sabanalarga, San Jerónimo, Santa Fe de Antioquia, Sopetrán y Uramita); Oriente (Abejorral, Alejandría, Argelia, Carmen de Viboral, Cocorná, Concepción, El Peñol, El Retiro, El Santuario, Granada, Guarne, Guatapé, La Ceja, La Unión, Marinilla, Nariño, Rionegro, San Carlos, San Francisco, San Luis, San Rafael, San Vicente y Sonsón); Suroeste (Amagá, Andes, Angelópolis, Betania, Betulia, Caicedo, Caramanta, Bolívar, Concordia, Fredonia, Hispania, Jardín, Jericó, La Pintada, Montebello, Pueblorrico, Salgar, Santa Bárbara, Támesis, Tarso, Titiribí, Urrao, Valparaíso y Venecia); Urabá (Apartadó, Arboletes, Carepa, Chigorodó, Murindó, Mutatá, Necoclí, San Juan de Urabá, San Pedro de Urabá, Turbo y Vigía del Fuerte); y Valle de Aburrá o Área Metropolitana (Barbosa, Bello, Caldas, Copacabana, Envigado, Girardota, Itagüí, La Estrella, Medellín y Sabaneta); tiene además 46 corregimientos, 422 inspecciones de policía y 39 resguardos que pertenecen a los pueblos indígenas emberá (katío), kuna y zenú. Indicadores sociodemográficos: tiene 5 761 175 hab. (el segundo dpto. más poblado del país después de Cundinamarca, si se le incluye la población de Bogotá) de una población mestiza, producto de tres grupos raciales: indígenas, blancos y negros; su densidad es de 90,6 hab. por km2; el 30 % de la población tiene sus necesidades básicas insatisfechas, el 5,3 % es analfabeta, el 63 % se encuentra afiliada al sistema general de seguridad social y salud, el 14 % se encuentra desempleada y tiene una cobertura educativa neta del 85 %; la estatura promedio para los nacidos en 1984 es de aprox. 1,60 m (mujeres) y 1,71 m (hombres). Economía: es el segundo dpto. más industrializado del país, en el escalafón de los factores de recurso humano, finanzas e internacionalización; el tercero en fortaleza económica, competitividad y gestión empresarial; el cuarto en gobierno e instituciones y en ciencia y tecnología; el quinto en infraestructura; la participación de Antioquia en el PIB corresponde al 15 % del total nacional; los sectores económicos de mayor dinamismo son: construcción, minería, financiero e industria; las principales actividades son: agricultura (primer productor de café y de banano de exportación; segundo productor de flores de exportación; otros productos importantes son: maíz, caña panelera, plátano, banano de exportación, fríjol, papa, arroz secano, arroz secano mecanizado, arroz de riego, yuca, cacao, sorgo); ganadería (principalmente vacuno y porcino, seguido de equino, mular, asnar y ovino); minería (primer productor de oro en el país, con el 70 % del total; plata, hierro, cobre, mármol, carbón); actividad industrial intensa (textiles y confecciones, alimentos, pinturas, accesorios eléctricos y electrónicos, accesorios para autos, tubería galvanizada, abonos, concentrados, alambres, artículos electrodomésticos, de aluminio y cobre, plásticos, caucho y derivados, cigarrillos, cemento, discos fonográficos, fibras sintéticas, implementos agrícolas e industriales, cosméticos, perfumes, juguetería, llantas, libros, pegantes, tintas; con el 19 %). Cultura y turismo: Medellín (donde se concentra la principal actividad cultural y académica), Santa Fe de Antioquia y Rionegro; parques naturales Las Orquídeas, Los Katíos y Paramillo, entre otros. Vías de comunicación: cuenta con una aceptable red de carreteras que comunica sus municipios entre sí, con Medellín y, además, con la carretera Troncal Occidental que atraviesa el dpto. desde Medellín hasta Caucasia en la frontera con Córdoba; sus aeropuertos más importantes son José María Córdova (Rionegro-Medellín) y Enrique Olaya Herrera (Medellín) y sus principales puertos son Puerto Berrío (sobre el río Magdalena), Caucasia (sobre el río Cauca) y Turbo (sobre el mar Caribe). Historia: la región fue originalmente territorio katío y estuvo habitada por indígenas, en su mayoría de la gran familia lingüística caribe; las primeras expediciones españolas fueron encabezadas por Rodrigo de Bastidas y Juan de la Cosa (1501); Alonso de Ojeda fundó la primera población española (San Sebastián de Urabá en 1510); otros expedicionarios: Vasco Núñez de Balboa y Martín Fernández de Enciso (fundó Santa María la Antigua del Darién en 1510), Alonso de Heredia (San Sebastián de Buenavista en 1535), Pedro de Heredia, Francisco César, Juan Badillo, Jerónimo Luis Tejuelo (recorrió el valle de Aburrá en 1541), Jorge Robledo (Antioquia en 1541 y Santa Fe de Antioquia en 1546), Juan Cabrera, Francisco Ospina (Remedios en 1560), Francisco de Valdivia (Valdivia en 1574), Gaspar de Rodas (San Martín de Cáceres en 1576 y Zaragoza de las Palmas, 1581); fue provincia de la Real Audiencia de Santa Fe de Bogotá entre 1564 y 1739; fue gobernación desde 1571 a 1810, su capital era Santa Fe de Antioquia e incluía las villas de Medellín, Marinilla, Rionegro y otras; en 1813 declaró la independencia de España; en 1819 fue provincia de la República de Colombia y posteriormente de la República de Nueva Granada (según la Constitución redactada por el Congreso Admirable en 1830 y sancionada en 1831), ubicada entre los actuales dptos. de Chocó, Córdoba y Antioquia; desde 1825 su capital fue Medellín; en 1851 se dividió en las provincias de Medellín, Córdoba y Antioquia; fue también Estado de la Confederación Granadina y de los Estados Unidos de Colombia hasta 1886 cuando se volvió a la organización por dptos. ordenada por la Constitución de ese año. Su nombre recuerda a la antigua Antioquía de Siria donde San Pedro gobernó como primer papa y se inició el uso de la expresión cristiano para denominar a los seguidores de Jesucristo. Entre las historias de Antioquia se destacan las de Álvaro Restrepo Euse (publicada en 1903), Roberto Cadavid Misas (publicada en 1966), Francisco Duque Betancur (publicada por la Imprenta Departamental en 1967) y Jorge Orlando Melo (publicada por Suramericana de Seguros en 1988). Su actual gobernador, elegido para el periodo 2004-07, es el liberal Aníbal Gaviria Correa. Gentilicio: antioqueño (registrado por el Drae en referencia exclusiva a Colombia). www.gobant.gov.co Ver Medellín; Santa Fe de Antioquia.